El 1 de febrero de 2003 entró en vigencia el acuerdo de asociación entre Chile y la Unión Europea (UE), bloque que actualmente es nuestro tercer socio comercial con un intercambio que el año pasado llegó a US$ 17.510 millones, de los cuales el 43% (US$ 7.518 millones) correspondió a envíos chilenos.

El comercio entre las partes ha tenido altos y bajos a partir de la crisis económica que afectó al viejo continente en 2008. De hecho, entre 2010 y 2016, el intercambio comercial bajó 2,5%, con un retroceso de 8,5% de las ventas chilenas a la zona el año pasado.

En medio de este escenario, el año 2015 Chile y la UE acordaron modernizar el Acuerdo, negociaciones que se espera comiencen el 2º semestre de este año.

A fines de enero se desarrolló en Santiago el XIV Comité de Asociación ChileUnión Europea, en el cual se destacó el progreso del trabajo en los términos de referencia a los tres temas medulares del Acuerdo: cooperación, comercial y política, fruto del trabajo de dos grupos concentrados específicamente en estas materias.

Según autoridades de la Cancillería, este avance permitirá que en junio la Comisión Europea emita el mandato para proceder con la negociación y así iniciar las rondas propiamente tales durante el segundo semestre.

Entre las otras materias que forman parte del actual tratado y que deben ser actualizadas, destacan: liberalización de aranceles, normas de origen, cooperación aduanera y facilitación del comercio, medidas sanitarias y fitosanitarias, asuntos de propiedad intelectual y mediación y solución de controversias, entre otros.

Dentro de los grupos de trabajo se identificaron nuevos temas que serán abordados, relativos a políticas de género, buenas prácticas regulatorias y pymes y sistemas anticorrupción.