A fines de enero pasado, el Ministro de Relaciones Exteriores, Roberto Ampuero, y el Embajador de Reino Unido en Chile, Jamie Bowden, firmaron en Santiago un instrumento comercial bilateral, que servirá de resguardo a los exportadores nacionales que realizan envíos a ese mercado ante el escenario de una eventual salida del Reino Unido de la Unión Europea, ya que traspasan las condiciones del Acuerdo de Asociación (AA) entre Chile y la UE a uno bilateral con el Reino Unido.

En lo relacionado con el comercio de bienes, el instrumento mantiene las mismas preferencias arancelarias para el acceso de productos chilenos al mercado británico. En tanto, respecto de las cuotas, se mantienen para las carnes de bovino, aves, cerdo, ovino y caprino.

Otro elemento relevante es el carácter evolutivo del acuerdo, que contiene una serie de instrumentos para ampliar y modernizar su cobertura, con una cláusula progresiva de bienes agrícolas, donde se establece que en un período de dos años (y cada dos años), las partes revisarán la situación de la liberalización arancelaria para estos productos.

A su vez, la cláusula evolutiva general fue modificada para asegurar que, a dos años de la entrada en vigor (y cada dos años), las partes discutirán sobre cómo mejorar su relación comercial.

El intercambio comercial en 2018 alcanzó los US$$ 1.360 millones, que representan un 19% más que el año anterior. Las exportaciones de Chile a Reino Unido crecieron 17% (US$$ 685 millones) en el año 2018, arrastradas principalmente por fruta, vino embotellado y alimentos procesados (sin salmón). En tanto, las importaciones el mismo año aumentaron 21% (US$675 millones) respecto de 2017.